Second Life Business Review

Précisions sur le VirtualBarCampAlsace

Je n'ai malheureusement pas pu m'occuper comme je l'aurais souhaité, faute à une semaine chargée, de l'organisation de l'extension dans Second Life du BarCampAlsace qui se déroule aujourd'hui. Si vous êtes disponible je propose néanmoins de nous réunir à 15h. Essayez de venir quelques minutes avant afin de vérifier les aspects techniques, nous utiliserons le chat audio.

SLURL :  http://slurl.com/secondlife/Allston/157/87/24

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Un premier bilan pour le Virtual Business Center d'IBM

En mai dernier, IBM avait ouvert un business center virtuel dans Second Life (voir ma note du 18 mai) destiné à accueillir les clients et les partenaires de l'entreprise tout au long de la journée du lundi au vendredi pour l'Europe et l'Amérique. A l'époque IBM avait déclaré qu'elle attendait quelques mois avant d'étendre éventuellement l'opération à d'autres pays et d'autres fuseaux horaires. Big Blue vient de publier un premier bilan (Source : Marketwire). Depuis l'ouverture de ce business center, IBM a reçu la visite de 10000 visiteurs. Mieux encore, Paula Summa, General Manager, annonce aussi que cet espace d'échange a permis de détecter des nouvelles potentialités commerciales.

Suite à ce succès, la firme a décidé d'étendre l'opération à l'Asie. L'Australie, Singapour, la Malaisie et la Nouvelle Zélande auront maintenant des interlocuteurs.

De façon pragmatique, Paula Summa remarque que le social networking et la participation aux mondes virtuels se développe très rapidement en Asie et qu'il est donc naturel d'appliquer ces outils au monde des affaires. Souvenez-vous de ma note "Comment la génération gamer va changer le travail"...

Cette nouvelle est évidemment très importante. Si IBM a décidé d'améliorer la couverture internationale c'est qu'à l'évidence un retour sur investissement se dégage et que Second Life représente bien un nouveau canal d'interaction pertinent avec des clients et des partenaires. Progressivement, les univers virtuels vont s'installer dans le paysage du Customer Relationship Management. Je suis persuadé que dans quelque temps nous verrons apparaître des solutions de CRM qui prendront en compte ce nouveau canal qui deviendra aussi naturel que le web, le téléphone, la télévision ou une présence dans un salon.

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Un VirtualBarCampAlsace

Samedi prochain à Strasbourg aura lieu un BarCamp. Une petite explication. Les BarCamp sont des non-conférences dans la mesure où elles ne sont pas organisées "d'en haut" par un comité comme cela se passe classiquement, ici l'organisation se fait par les participants qui proposent eux-mêmes les sessions, autre différence par rapport à une conférence, aucune invitation n'est lancée. Ces deux spécificités font que les participants sont de véritables acteurs motivés et non pas de simples spectateurs, ces différences sont évidemment décisives dans le cadre d'un processus d'innovation qui nécessite de se faire rencontrer des personnes  très  différentes par leur culture,  leur personnalité,  leurs compétences, leur parcours et bien d'autres caractéristiques encore. Ce format de rencontres improbables commence à rentrer dans le monde de l'entreprise comme en témoigne SAP et Lotus.

Lors de la précédente édition, j'ai déjà évoqué les usages des univers virtuels. Pour cette 4e édition du BarCampAlsace, je souhaite l'étendre dans Second Life. L'idée est donc que les personnes qui ont envie de partager leurs idées autour des univers virtuels se réunissent samedi prochain à un horaire à définir. Vous représentez une entreprise, parlez nous de vos actions. Vous êtes designer, montrez nous vos réalisations. Si vous êtes un artiste dans Second Life, vous êtes également le bienvenu. Vous êtes une agence qui intervient dans Second Life, parlez nous de vos clients, de vos réalisations.

Bref tout ce qui est innovant, quelque soit le domaine comme l'entreprise, la culture, la politique ou bien encore l'éducation intéressera le public rassemblé chez notre hôte l'agence Latitude.

Vous êtes évidemment cordialement invités à participer physiquement à ce BarCampAlsace. Pour les parisiens qui trouvent que l'Alsace est aussi lointaine que la Sibérie, je vous rappelle que désormais le TGV vous amène à Strasbourg en 2h20. C'est rien. L'aller-retour dans la journée se fait sans aucun problème.

Afin de coordonner cette initiative, j'ai créé un groupe BarCampAlsace dans Second Life.

Si vous souhaitez vous joindre à l'opération, vous pouvez me contacter par le biais d'un commentaire, par mon portable (06 22 23 46 56) et par IM, Walter Taov.

[MAJ 11h43] Précision importante, cette rencontre n'est pas réservée aux alsaciens...

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Que vient donc faire le Royal Liverpool Philharmonic Orchestra dans Second Life ?

Depuis quelques jours l'annonce d'un prochain concert du Royal Liverpool Philharmonic Orchestra dans Second Life a fait le tour du monde. Des précisions sur cet événement culturel sont données par exemple par News.fr et sur la page particulière du RLPO. Un aspect qui n'a pas du tout été examiné c'est celui des motivations de l'opération.

Une raison très fréquemment rencontrée dans les projets SL est celle des retombées médiatiques, à défaut de donner une estimation précise de celles-ci, je peux quand même dire sans trop m'avancer, que l'impact est bien là. Et encore, il y aura 2 autres pics de médiatisation. Le premier sera le 10 septembre avec le tirage aux sorts des personnes qui pourront assister au concert virtuel, le second, de plus grande ampleur, ce sera bien évidemment le 14 septembre et les jours suivants.

Cette initiative vise également sans nul doute à changer l'image de marque de la musique classique et contemporaine qui souffre parfois d'une image un peu rigide et austère. Il est évident qu'en communiquant sur un support comme Second Life cela contribuera à dépoussiérer ce genre musical.

Enfin, il s'agit plus prosaïquement d'une opération de marketing. En effet le formulaire d'inscription au tirage au sort fait franchement marketing direct, il vous demande de fournir des éléments comme votre nom, votre adresse, votre date de naissance, votre nationalité, votre adresse électronique, etc... La liste est longue. Il y a donc clairement une motivation de collecte d'adresses électroniques qui peuvent être communiquées à des tiers si vous en donnaient l'accord. L'orchestre et The Metaverse, l'agence qui pilote le projet, ont donc transformé une contrainte, la limite du nombre d'avatars, en une opportunité de recueillir de précieuses adresses électroniques.

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Pas facile d'organiser des conférences...

Au cours du printemps j'avais signalé la programmation de nombreux événements européens aux Pays-Bas, en Allemagne et en Angleterre. Malheureusement depuis la réalité à été impitoyable pour beaucoup d'entre eux. Faisons le point.

Aux Pays-Bas, la conférence "3D-Marketing in de Digitale Wereld" qui devait avoir lieu les 4 et 5 juillet ne semble pas s'être déroulée, je n'étais pas connecté au web à cette période, c'est pourquoi je reste prudent, mais je n'ai trouvé aucune note la concernant. L'autre rencontre qui aurait dû se passer à Amsterdam  début août, SLWorld2007, est également passée à la trappe,le blog a même disparu.

En Allemagne, la German Second Life Community devait tenir convention à Darmstadt du 25 au 27 mai, elle a été annulée. La Second Life Community Convention 2007- Deutschland de Düsseldorf, du 21 au 23 septembre, a heureusement pris la relève. L'organisateur de slconference 2007, qui aurait dû se dérouler les 16, 17 et 18 septembre à Berlin, s'est résolu à annuler son événement, les raisons invoquées sont l'absence de soutien financier.

Les conférences anglaises, Achieving Real Business Growth Through Second Life à Londres les 25 et 26 septembre ainsi que le Virtual Worlds Forum Europe 2007 du 23 au 26 octobre, également à Londres, sont heureusement toujours d'actualité.

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Philips explore la co-création

Impliquer les clients ou plus généralement d'ailleurs, toutes les parties prenantes au sein de l'entreprise ou hors de celle-ci, dans un processus d'innovation est très important. Cette co-création permet de concevoir et de mettre sur le marché un produit qui a de meilleures chances de satisfaire les exigences de toutes les partie prenantes. La production est ainsi à même de le fabriquer, le marketing sait le positionner, la force de vente  est capable de le vendre, les clients le comprennent, etc...

Afin de dialoguer et de concevoir ainsi de meilleurs produits, Philips a décidé de s'installer dans Second Life. Cette arrivée se fait au moyen de la création d'un espace, au design minimaliste et à la surface modeste destiné à accueillir des échanges entre des designers de l'entreprise et des membres d'un groupe d'avatars, le "Philips Design Friends", aujourd'hui fort de 175 membres. Ceux-ci seront invités de temps en temps à des entretiens, à des enquêtes ainsi qu'à des recherches. Une rétribution, non spécifiée, est prévue, on peut supposer que Philips ne se moque pas des avatars. Ils auront également la possibilité de découvrir des travaux de design en cours. Andre Rotte, Vice President et responsable du projet Second Life explique, "We believe that platforms like Second Life enhances the online experience by adding emotion and interaction and can lead the way into a new way to use Internet"

J'adore ce projet. Il met l'emphase sur un point clé : la relation. Alors que beaucoup d'entreprises et de marques bâtissent des constructions démesurées, pour ne pas dire mégalomaniaque, Philips a conçu un espace d'une très grande modestie, modestie inversement proportionnelle à l'enjeu du projet. Il me semble important de rappeler que dans Second Life, l'essentiel n'est pas la brique et le mortier mais bien l'échange. Je note aussi que des objectifs sont définis, "we are trying to find new ways to relate to the end-user, and build competences to design in these immersive, virtual spaces for clients inside and outside the Philips organization", ce qui est loin d'être le lot commun de beaucoup de projets.

Pour visiter l'espace Philips Design, il suffit de se rendre sur VirtualHolland.

Je suis impatient de voir ce qui va sortir de ce projet.

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Une importante précision du Gartner

Hier soir, Nick Wilson de Metaversed a animé une conférence dans Second Life centrée sur les prises de position du Gartner, représenté par Steve Prentice. En avril dernier, le web s'était emparé d'une prédiction du Gartner concernant l'impact des univers virtuels à un horizon de 5 ans en rapportant que selon ce cabinet 80% des internautes auront une présence virtuelle à la fin 2011. A l'époque j'avais titré "80% des utilisateurs d'internet dans un univers virtuel en 2011 ?", le titre de l'article de L'Atelier BNP Paribas était "80% des internautes auront une deuxième vie d'ici 2011", pour l'Expansion c'est également clair "80% des internautes auront leur double sur Internet". Hier Steve Prentice nous a rappelé que la prise de position de son entreprise avait été mal reprise. Effectivement, le titre du communiqué de presse du 24 avril est précisément "Gartner Says 80 Percent of Active Internet Users Will Have A "Second Life" in the Virtual World by the End of 2011 ".

Toute la différence est dans le "Active"...

Dans ma reprise de cette information, le reste de ma note évoquait bien cette notion d'internautes actifs. Mais comme depuis lors j'avais totalement mis de côté cette subtilité dans mes différentes présentations, le rappel de Steve Prentice est le bienvenu. Les articles de L'Atelier où de l'Expansion avaient quant à eux omis le caractère actif des internautes.

Ceci étant mes interrogations de l'époque concernant les hypothèses de calcul du Gartner n'ont pas trouvé de réponses hier. Je n'ai de plus  pas compris ce qu'entendait le Gartner par internautes actifs. Quelle est la proportion d'internautes actifs aujourd'hui, quelle sera la proportion d'actifs dans 5 ans ? Mystère.

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Ouverture du blog "Cisco Virtual World"

Cisco est l'une des entreprises qui a attiré rapidement mon attention dès que je me suis intéressé aux usages professionnels de Second Life. Malheureusement je n'ai jamais réussi à avoir une idée claire sur les motivations et les actions menées par cette entreprise dans SL. L'ouverture, annoncée par Linda Zimmer, du blog "Cisco Virtual World" rédigé par l'équipe du Cisco Technology Center dont Christian Renaud (un français ?) est le membre le plus connu dans SL, sera sans aucun doute un canal privilégié pour mieux suivre les actions de cette entreprise dont la vision des univers virtuels est exposée de la manière suivante :

We believe that these environments offer an excellent new tool in our collaboration toolbox, alongside established technologies like IP Telephony, Web Collaboration, and Telepresence. They also offer a number of new opportunities to collaborate in ways we haven't had before, which is intuitively obvious to those who use them regularly, but we'll work on enumerating in future blogposts.

Le mot clé est donc collaboration. Je ne peux que mettre en perspective cette vision avec celle d'Irving Wladawsky-Berger,  Chairman Emeritus d'IBM, exposée sur son blog :

meetings and learning and training may very well be the killer apps of virtual worlds, that is, those applications that turn out to be unexpectedly useful and help propel the success of a new product or service in the marketplace.

Un blog à suivre donc.

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La tour Burj al Arab est à vendre sur eBay

Après Amsterdam et Paris 1900 c'est maintenant la reproduction virtuelle d'une des plus belles tours du monde, la tour Burj al Arab de Dubaï, qui est mise en vente sur eBay. Mise à prix 50000 euros, fin de la vente  le 22 août. Le vendeur est Arktis, un site allemand de commerce électronique, qui développe une importante activité sur Second Life. Je ne vais pas lancer le débat sur le niveau de prix mais plutôt sur la légalité d'une telle opération. Pour certaine personne, Second Life serait un espace vierge de toute contrainte juridique. Et pourtant il suffit de lire les Terms of Service, vous savez ce document que personne ne se soucie de lire, pour se rendre compte qu'il n'en n'est rien, pour les courageux, la partie intéressante est l'article 3.2. A l'évidence Arktis n'a pas informé l'architecte et le propriétaire de la tour de cette vente. Arktis vend donc quelque chose qui ne lui appartient pas.

Par ailleurs mettre en vente un tel bien sur eBay au mois d'août, c'est à dire une période de l'année où beaucoup d'acheteurs potentiels ne sont pas connectés au web, est pour le moins commercialement parlant peu judicieux.

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Un premier bilan pour le musée de Dresde dans Second Life

Début juin j'avais évoqué l'ouverture de l'extension virtuelle du premier grand musée, la Galerie des Maîtres Anciens de la Staatliche Kunstsammlungen de Dresde en soulignant la très grande qualité de la reconstitution. Aujourd'hui Wired nous donne un premier bilan chiffré de la fréquentation. Grâce à une importante couverture médiatique en Allemagne, le musée virtuel a reçu 10000 visiteurs le premier mois. Fréquentation plutôt intéressante donc, d'autant plus que comme le souligne Lutz Hagen, un professeur de l'université de technologie de Dresde, spécialiste des médias, les profils des visiteurs du musée et des utilisateurs de Second Life ne sont pas semblables.

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